La Chine espère que les Jeux Olympiques de 2008 marqueront l'application des nouvelles technologies de l'information et des progrès des entreprises informatiques.

Nation la plus peuplée du monde, la Chine manque pourtant d'un nombre suffisant de professionnels formés pour répondre à la croissance de son infrastructure informatique.

Alors que la Chine est toujours loin derrière l'Occident en matière de développement et de déploiement à grande échelle de ressources informatiques sophistiquées, les secteurs universitaires, l'industrie et les administrations du pays concentrent leurs efforts sur le moyen de combler cet écart. À quel point ont-ils réussi et la pénurie de professionnels informatiques formés va-t-elle entraver la progression de la Chine ?

Le Professeur Li Wenjun, du Département des Sciences informatiques de l'Université de Sun Yat-sen, a répondu à ces questions et à d'autres dans une récente interview par e-mail.

Pouvez-vous décrire l'état actuel de l'informatique en Chine aujourd'hui ?

Avec le rapide développement de l'économie chinoise, la recherche, le développement et l'application des technologies de l'information sont plus avancés que jamais en Chine aujourd'hui. Mais il semble que les problématiques soient plus nombreuses que les réussites. Je pense en particulier qu'il y a deux goulots d'étranglement que nous devons résoudre. Le premier est le manque d'entreprises informatiques créatives détenant des droits de propriété intellectuelle sur des technologies clés. Cela se vérifie dans la plupart des domaines informatiques, de la conception et de la fabrication de circuits intégrés de bas niveau au développement de logiciels haut de gamme.

L'autre défi à relever est le manque d'applications phares. De nombreux projets de construction nationaux de grande envergure, tels que le barrage des Trois Gorges, n'ont pas démontré la capacité de la Chine à briller dans le domaine de l'informatique, sans parler de sa capacité à promouvoir réellement le rôle de la technologie de l'information dans un tel projet. J'espère que les JO de Pékin en 2008 seront l'occasion d'une démonstration réussie d'applications informatiques majeures.

Lors du Forum annuel de la Commission mondiale de l'infrastructure de l'information qui s'est tenu à Pékin il y a cinq ans, l'honorable M. Wu Jichuan a proposé trois avancées informatiques : bande passante, développement des technologies et partage de l'information. Quels progrès ont été réalisés sur ces fronts ?

Au cours des cinq dernières années, nous avons réalisé des progrès dans deux de ces domaines. Par exemple, comme tout le monde peut en attester en Chine, la bande passante du réseau a considérablement augmenté. De plus en plus de gens sont connectés à Internet, et de plus en plus de données multimédias sont transportées sur le réseau en toute transparence. Certains développeurs de projets nationaux et régionaux, tels que China National Grid et Shanghai Grid, vont sans aucun doute promouvoir de nouvelles infrastructures de l'information, y compris la bande passante, au cours des prochaines années.

Bien qu'aucun résultat concret n'ait été produit dans le domaine clé du développement des technologies, des progrès significatifs ont été réalisés. La plupart des entreprises informatiques mettent en place des stratégies pour être plus créatives et innovantes, par exemple, en augmentant les investissements dans la recherche et le développement de technologies et en promouvant les collaborations entre le secteur informatique et les universités.

Cependant, je ne pense pas que nous ayons progressé en matière de partage de l'information. Bien que de nombreuses technologies, telles que la gestion de réseau et l'architecture orientée services, permettent le partage des informations entre les ministères, les entreprises et les établissements d'enseignement supérieur, des facteurs non technologiques, tels que la lourdeur administrative et le manque de motivation, constituent toujours des obstacles au partage de l'information. Tant que l'administration se posera pas en leader et en modèle dans ce domaine, il n'y aura pas de progrès possible.

Quel est l'écart entre le nombre actuel de professionnels de l'informatique formés et le nombre requis ? Où les entreprises chinoises externalisent-elles les tâches pour obtenir ces compétences actuellement ?

Les médias nous disent que trop de diplômés en informatique sortent chaque année des universités et que ces diplômés ont des difficultés à trouver des postes adaptés. C'est peut-être vrai. Mais en attendant, de nombreuses entreprises informatiques se plaignent de ne pas pouvoir recruter les personnes qualifiées dont elles ont besoin.

Je pense qu'il y a un déséquilibre structurel entre l'offre et la demande de professionnels informatiques. Il semblerait qu'il y ait une multitude de professionnels informatiques de bas niveau, alors que les informaticiens talentueux de haut niveau sont extrêmement rares. Ce déséquilibre crée de sérieux problèmes car nous ne pouvons pas répondre aux besoins énormes en personnel des entreprises informatiques qui se développent rapidement en Chine aujourd'hui.

Le Ministère de l'Éducation de la République Populaire de Chine a lancé une initiative en début d'année, appelée " Ingénierie de qualité dans les études universitaires de premier cycle ". Je pense que cela nous aidera à résoudre le problème.

Dites-nous pourquoi le programme de formation aux technologies de stockage d'EMC a été choisi et décrivez comment il va vous aider à combler le déficit de talents informatiques.

L'amélioration des compétences et de la créativité de nos étudiants de premier cycle est une tâche importante pour nous. Lorsque nous avons mis à jour nos plans d'enseignement il y a deux ans, nous avons décidé d'introduire une série de programmes de formation de type professionnel dans les cours facultatifs de troisième et quatrième années des étudiants du premier cycle. Nous avons décidé que ces programmes de formation devaient être développés et pris en charge par des entreprises elles-mêmes afin d'équilibrer les approches théoriques et pratiques actuellement en place. En outre, les technologies traitées doivent être des technologies de pointe et innovantes, et nos partenaires doivent être d'envergure internationale.

Nous avons eu beaucoup de chance qu'EMC lance son cursus Academic Alliance Program l'année dernière et nous avons été l'une des premières universités à participer. Le programme de formation aux technologies de stockage répondait parfaitement à nos critères. L'équipe EMC a été extrêmement coopérative et nous avons pu appliquer rapidement le programme de formation dans notre université. Après une préparation minutieuse, le cours Storage Technology Foundations a été présenté le semestre dernier (de février à juin 2007).

Ce cours a été une réussite. Bien qu'il soit facultatif, environ 200 étudiants de troisième année l'ont suivi en raison de son orientation pratique et de sa pertinence pour la future infrastructure informatique en Chine. Le cours a été plébiscité par la plupart des étudiants et, en fait, l'enseignant de ce cours a été élu l'Enseignant le plus populaire par nos étudiants.